瑞士创新科技公司Flybotix开发双旋翼无人机,成功将飞行时间延长至两倍,用于室内工业检查 | 荣登瑞士创新100强
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钛媒体APP注:瑞士连续12年全球创新指数竞争力排名第一,是全球重要的创新策源地,也是中国首个创新战略伙伴关系国,在创新发展和科技金融领域与中国具有极佳互补性。
“瑞士创新100强”由Venturelab主办,聚集了最优秀的初创和成长期科技创新企业,代表着瑞士最具国际影响力的创新生态标杆。自2011年以来,该榜单每年评选出100家最具开创性和市场前景的瑞士创新企业和25家最具独角兽潜力的瑞士成长期企业,覆盖了生命科学、工程机械、机器人、信息通信、低碳科技和食品科技等多个领域。今年更有41家企业新增上榜
为了全方位展示和介绍瑞士最前沿的创新科技,钛媒体APP与Venturelab的中国授权合作方以明科技(Insight Tech),合作推出《瑞士创新100强》专题,全面展示瑞士先锋科创生态的全景。
本文为专栏第16期,介绍的Flybotix是2023年《瑞士创新100强》上榜企业,其研发出了世界上单次飞行时间最长的室内工业检查无人机。
瑞士机器人科技公司Flybotix成立于2019年。该公司开发的新型无人机ASIO采用了专利推进和转向技术、飞行控制算法以及航天级材料。这些创新使得ASIO的飞行时间延长了两倍,并且更加耐撞击。ASIO能够有效替代人工进入复杂的封闭工业环境进行检查,从而保证人员的安全
Flybotix是一家洛桑联邦理工学院(EPFL)的衍生公司,由Alexandre Cherpillod和Samir Bouabdallah共同创立。Samir Bouabdallah担任公司首席执行官兼联合创始人,他在无人机技术开发领域拥有15年的经验,而Alexandre Cherpillod则在机器人领域从事多年的研究工作
无人机的应用范围不断扩大,已经广泛应用于水力发电厂、石油和天然气、海事和化工厂等行业的室内检查。它们取代了人工劳动,进入下水道、压力管道、工业储罐或烟囱等危险、封闭或难以到达的工业环境。去年,商用无人机市场达到了150亿美元,其中用于石油和天然气工业检查的无人机是增长最快的领域之一,增长率达到126%,市场价值约为13亿美元
传统的四旋翼无人机具有出色的飞行稳定性,并可以在原地悬停,非常适合进行定点近距离检查。然而,当空间有限时,无人机的尺寸缩小后,旋翼系统的空气动力学效能会逐渐下降。由于电池过重且螺旋桨效率低下的限制,四旋翼无人机的续航时间较短,需要频繁中断任务来更换电池或充电,这使得单次飞行的时间和范围非常有限。此外,一些部分无人机的外部材质较脆弱,在封闭空间执行任务时容易受到碰撞损坏
Flybotix公司推出了一款全新的无人机产品ASIO,采用了电磁悬浮专利推进和转向系统,同时搭载航天级轻质材料和先进的飞行控制算法,成功实现了飞行时长的翻倍
与四旋翼飞行器不同,ASIO采用同轴推进系统设计,两个螺旋桨垂直分布在机身轴的两端。这种设计,将无人机机械的简单性与直升机的飞行动力效率相结合在一起,当无人机起飞时,两个旋翼之间的气流互相叠加,能够用更少的能量产生上升力。同时,ASIO用电磁系统和先进的控制算法取代了经典的机械稳定系统,通过搭载各类传感器,收集机身姿态、运动数据以及周围环境等信息,以通过精准的计算模拟并平衡无人机两个旋翼所产生的旋转力,使其具备直升机一样的空气动力学性能。机身材质方面,ASIO采用航空级材料制成的保持架,重量轻,同时不会牺牲碰撞耐受性。通过结合多旋翼的简单性、直升机的空气动力效率以及轻便的材质,ASIO的飞行时间至少是市场上同类无人机的两倍,单次飞行时长可达到24分钟。
ASIO具备耐碰撞、身形小、低噪音等特点。为了应对复杂的环境,ASIO的主体外围有一个热塑性碳纤维复合材料制成的“防护罩”,防止机身、螺旋桨遭到与障碍物碰撞。无人机整体的宽度仍然控制在39厘米内,并且由于材质较轻、利用磁悬浮原理的转向技术,无人机更加灵活、易于操控,噪音也显著降低,可以顺利地进入更加狭窄、复杂的空间进行安全检查
2021年,Flybotix开始交付无人机产品,并为客户提供ASIO PRO完整的室内检测解决方案,该解决方案包括无人机、飞行应用程序以及数据采集分析系统ASIO Explore。目前,Flybotix已经与加拿大、法国、意大利、希腊和塞浦路斯签署了分销协议,其产品将用于所在国家的石油和天然气、基础设施、化工等行业的密闭空间室内检查,例如油罐、地下矿井或地下排水管道
2022年底,Flybotix在A轮融资中筹集到550万瑞士法郎。Flybotix计划进一步开发ASIO的自主导航能力,并为公司的无人机数据采集分析系统ASIO Explore开发云端版本,形成软件即服务(SaaS)模式,为工业资产的检测和维护提供可靠实用的硬件和真正即插即用的软件。
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